Depuis son ouverture en mai dernier, Maison Bellet est très vite devenue une adresse incontournable des gourmets de la région sur les collines de Nice. Elle est une sérieuse référence qui subjugue non seulement pour sa superbe vue panoramique, mais également, et surtout, pour ses belles assiettes gorgées de soleil et de vie. C’est un retour réussi dans la région pour le jeune chef Florian Mercadier et son épouse Caroline.
Après un apprentissage au Lycée Hôtelier Paul Augier de Nice, il part successivement en stage dans différentes destinations dans le monde pour se perfectionner, entre Etats-Unis, Italie et Chine. Il revient sur la Côte et travaille durant trois années auprès du grand Maximin à sa Table des Amis à Vence, puis il fait une saison aux Antilles à Saint-Martin. A son retour à Nice, il fait un passage dans les brigade de Jean-Marc Delacourt au Parcours Live Restaurant* posé sur les hauteurs de Falicon où il restera deux années. Le goût et l’envie d’approfondir la vie sous alizés, et aussi d’y retrouver ses parents installés, il retourne dans l’ile franco-hollandaise où il rencontre sa future femme Caroline, également du métier. Elle a suivi une formation hôtelière en Bretagne et a fait ses classes dans de belles maisons dans le Finistère, puis elle décide en 2012 de se lancer à l’aventure pour partir sous les tropiques perfectionner son expérience. Ensemble, ils ouvrent et gèrent l’Anse Marcel Beach, un restaurant-plage qui sera vite plébiscité pour sa cuisine raffinée à la fraîcheur locale instillée de Méditerranée. Le cyclone Irma balaye tout sur son passage, leur maison est détruite et ils doivent rentrer en métropole durant six mois. Ainsi, Caroline découvre Nice et sa région et tombe sous le charme. A leur retour à Saint-Martin, à force de persévérance d’une totale reconstruction, Florian continue l’aventure de cette gourmande plage et obtient le titre de Chef de l’année Gault&Millau Antilles/Guyane 2021, qui lui attribue une des meilleures notes des Antilles françaises. Mais, l’île n’étant plus vraiment la même, en 2022, ils décident de revenir sur la terre natale de Florian avec cette idée d’ouvrir leur restaurant. Et c’est sur les collines de Bellet qu’il connait bien (ses grands-parents étaient gardiens d’un domaine) que Florian a un coup de cœur absolu pour cette maison chargée de souvenirs et d’émotions : c’est ici où sa maman voit le jour 60 ans plus tôt. Ainsi née Maison Bellet. Lieu qui a eu plusieurs vies et plusieurs identités : Chez Fanny, un temps tenu par le MOF Jean Fajeau, puis cabaret, et enfin restaurant pour événements l’Elément.
Florian travaille avec sincérité et authenticité au plus près des producteurs locaux. Les pieds sur terre et dans la terre, il propose une cuisine précise savoureuse et généreuse aux traceurs niçois et sudistes qui font mouche.
Tout commence par une jolie Pissaladière de partage qui croustille de vie de sa pâte et fond de tendresse de sa compôtée d’oignons.
En entrée, le Vitello Tonnato a ce vrai sens de sa franche et crémeuse identité iodée, le veau garde de sa personne d’une cuisson ajustée et tous les éléments présents donnent du sens et de la cadence.
Suivant la saison, la Salade d’artichauts de Saint Isidore croque de vie et de vif de sa sauce de pissalat à l’ail frais, enrobée des copeaux de Pecorino ou Les Cèpes frais panés Mesclun niçois résonnent du gourmand terroir automnale qui réconforte.
Le Carpaccio de poisson du jour, sauce vierge au citron confit : le poisson du jour est ici un thon d’une fine découpe en tranches translucides qui fondent en bouche. Les saveurs scintillent de fraîcheur en double identité entre les Antilles et le Sud. Le fenouil et les poivrons apportent de la croque méridionale, le citron et la vierge viennent assaisonner d’un souffle Caribéen.
En plat, le Risotto crémeux au Homard bleu confit et jus des têtes à la sauge a le sens de la répartie de la noble chair du crustacé qui s’intensifie du jus corsé de sa tête. Le riz est plaisant et s’acoquine en équilibre de la savoureuse émulsion.
Épaule d’Agneau de Sisteron, cuite 7 h, jus de braisage, champignons, écrasé de pomme de terre à l’ail confit : l’épaule est servie judicieusement en effiloché pour décliner toute sa tendresse, elle se nourrit avec générosité et bienveillance du jus braisé. Le tout est parfaitement bien balancé. Les pommes de terre en écrasé ont de la verve en texture et en fumet de l’ail confit.
Magret de Canard de la ferme de Jean Sarthe des Landes rôti, jus crémé au poivre vert, légumes glacés et poêlée de mini gnocchis : cuisson perfection de ce magret fermier qui se déguste sans façon et qui anime les envies de sa belle texture. La sauce au poivre vert est un retour sur un grand classique qu’on aime retrouver. Les mini gnocchis sont de fringants petits bonbons addictivement dorés et nourris de beurre.
Les douceurs, qui changent régulièrement, jouent dans la cour des desserts de cuisiniers qui ont la simplicité et l’efficacité du réconfort, comme le Royal Chocolat, Mousse onctueuse chocolat, ganache montée Dulcey, biscuit craquant cacao ou le Cœur croustillant praliné Framboise / Pistache, biscuit streuzel et crémeux à la pistache, framboises fraîches et sorbet framboise ou encore les indémodables Crêpes Suzette.
La carte des vins est cohérente, bien vue et parfaitement adaptée.
Caroline, véritable maitresse de maison, vous reçoit avec chaleur et enthousiasme. En salle, Benjamin et le reste de l’équipe délivrent un service joyeux et pro et ont ce sens du sincère faire-plaisir.
A Maison Bellet, tout est là pour le plaisir des papilles et pour toutes les envies. Les dressages sont nets, précis et raffinés et donnent cette envie folle d’y plonger au plus vite. Bien loin du tumulte de la ville, Maison Bellet est assurément « La Belle Table » des collines qui permet de découvrir, de vivre et de déguster Nice autrement d’une vue en panorama sur les montagnes, la mer et entouré des célèbres vignobles.
Carte – Entrées 14 à 24€ – Plats 19 à 29€ – Desserts 10 à 11€
Formule au déjeuner – Entrée / Plat / Dessert 32€ – Entrée / Plat ou Plat / Dessert 24€
Ouvert le midi : lundi, jeudi, vendredi, samedi, dimanche.
Ouvert le soir (19h/21h30): jeudi, vendredi, samedi.
Jours de fermeture : mardi, mercredi et dimanche soir.
407 Route de Bellet
06200 Nice
Tel. 04 93 85 66 94 ou 07 86 41 40 36
Le Petit Lu Gourmand Journaliste, Chroniqueur et Critique Gastronomique 